Поток солёного морского воздуха ударил в лицо стоящего на носу рассекающей морскую гладь бригантины. Двухмачтовый древесный корабль нёс на своём борту людей рискнувших доверить свои жизни морю, ради своих устремлений. Его чёрное пальто развевалось на ветру, что словно приветствовал входящий во внутренние воды Архипелага Упавших Звёзд.
Немерот заглянул за борт, разглядывая бьющиеся о борта волны, плавающих под толщей прозрачной солёной воды рыбок, и впервые за долгие годы его охватил детский восторг. Морской бриз, качка корабля, что подпрыгивал на волнах, чьи доски натужно стонали в моменты перегрузки; запах баланды, которую местные называют едой; потных немытых тел и гнили. Антисанитария, уносящая жизни слабых, цинга и слёзы. Нехватка чистой воды и нормальной еды. Тихие стоны и проклятья тех, кто потерял близких во время долгого плаванья. Разве не невероятно? Это смешение отчаянья и восторга просто чудесно! Аэри не пожалел ни капли о том, что решился попробовать себя в новом амплуа. Пират. Кто не мечтает хоть раз стать пиратом? Пираты это круто! Немерот с детства помнит песню про северных пиратов:
«Грабь, насилуй, убивай,
Для варяга это – рай!
Грабь насилуй, грабь насилуй! Убиваааай!»
Ах, а ведь это одна из немногих песен, которые он слышал от своей матушки. Чего стоило его удивление, когда он узнал, что для тех же людей подобно не редкость и вовсе не что-то невероятное. В прочем подобные мысли не задерживались в его уме, ибо он был очарован водными просторами перед ним. Море было спокойно, где-то вдалеке показался хвост огромного кита, вызвав в очередной раз восторженные вздохи у тех, кто всё ещё мог обратить на нечто подобное внимание. Стоя на носу корабля, он мог наслаждаться звуками природы и абстрагироваться от оров моряков снующих туда-сюда по тысяче и одному неотложному делу. Люди, подобно обезьянами карабкались по канатам к парусам, латали корабль на ходу. После небольших повреждений во время недавнего шторма, на который капитану, судя по всему, было плевать, равно как и на то, сколько из ступивших на борт пассажиров дотянут до конца. Во всяком случае, трупы в море скидывали без всякой сентиментальности. Да, подобное было Немероту подуше. Настанет день, и он сам заполучит себе корабль и команду и будет рассекать моря. Но пока, пока нужно учиться и наблюдать. Всему своё время. Правда на острова его ведёт не только желание воплотить в реальность детские мимолётные мечты, но и некая информация от связного Стражей на одном из островов.
********************************************************************************************************************************************
Под крики моряков корабль пришвартовался к пирсу острова Шанчиа. Крики чаек дополняли какофонию звуков, что царила в порту. Десятки лавочников и ушлых продавцов, встречающих приплывших из далёких мест путешественников всех видов и форм, сновали по пирсам и рядом с ними, втюхивая свой «драгоценный» товар. Раздавались крики торговли, брань, где-то вдали началась драка. Немерот полной грудью вдохнул воздух порта, который был далёк от идеального, но Аэри был доволен своим прибытием. В приподнятом настроении, избегая излишнего внимая проидох и карманников (не всегда удачно, благо хоть путешествовал он налегке, и поживиться-то особо нечем), замаскированный под странствующего аристократа Аэри отправился по названному ещё до посадки на корабль адресу. Благо народ на острове разношёрстный, часто меняющийся, а от того и гораздый на общение и найти лавку одного ушлого смуглого островитянина, понятия не имеющего кого на самом деле снабжает информацией, оказалось достаточно простой.
- Эй подходи всяк! Отведай даров Островов и заморских! – весело приветствовал он проходящих мимо людей.
Всякому, кто едва обращал на него внимание вслед шёл с десяток уникальных комплиментов, сопровождающихся активной жестикуляцией и искренностью в голосе. Сдавалось Коллекционеру, что большая часть этой искренности продиктована желанием опустошить их кошельки, но право слово, кто его за это осудит?
- Ах, чую запах моря, мой друг! Едва сошёл с корабля? Клянусь, изголодавшийся по достойной пище странник, в моей лавке лучшая дорожная едва на этом острове! – поприветствовал он Немерота.
- Воистину чудесна твоя лавка, - в той же весёлой и несколько воодушевлённой манере ответил мужчина. – Да только я ищу кое-что конкретное: некое «эльфийский ром».
На краткое мгновение в глазах мужчины показалось недоумение, однако блес понимания появился практически мгновенно:
- Да какой ж у них-то ром! Я скорее в брагу из корешков поверю, - рассмеялся он.
- Вот как. Что же, видно врала молва, - продолжил игру Немерот, что в целом было просто, ибо видят боги тут и не о подобном бреде спрашивают. – Может об острове чего расскажешь? Куда тут можно ткнуться да интересности найти?
Торговец улыбнулся. Естественно, платят ему хорошо. Не лично Немерот, но у Стражей Воспоминаний достаточно средств и влияния чтобы держать прикормленных «работяг» то тут то там.
Конечно же, он с охотой поведал о кое-чём интересном: некоем слухе, что прокатился по острову недавно. О том, что набирают команду, для исследования одного острова, на коем, вероятно, есть нечто изрядно интересное. Конечно, людская молва уже окрестила его чуть ли не кладезем Осколков, но… кто же знает? В любом случае Коллекционер облизнул губы, представив, что же там можно добыть. Ободрённый, он направился в порт по указанному ориентиру, дабы записаться в исследовательскую команду.
- Подпись автора
